“To have an undistracted brain to think with and a reliable collection of notes to think in is pretty much all we need.”

“A good workflow can easily turn into a virtuous cycle.”
- Sönke Ahrens, How to Take Samart Notes
 

How to Take Smart Notes on vuonna 2017 ilmestynyt kirja, joka nosti Zettelkastenin uuteen suosioon. Myös oma Zettelkasten-matkani alkoi tämän kirjan lukemisesta. Kirja teki minuun suuren vaikutuksen, kun luin sen ensimmäisen kerran, ja se muutti totaalisesti käsitykseni siitä, mistä muistiinpanojen tekemisessä on kyse ja miten niitä kannattaa tehdä.

Sönke Ahrens käy kirjassaan yksityiskohtaisesti läpi, miksi tavanomaiset tavat tehdä muistiinpanoja ovat niin tehottomia. Hän myös selittää, miksi perinteiset muistiinpanotavat johtavat turhiin haasteisiin opinnoissa ja esimerkiksi monille tuttuun ”tyhjän paperin kammo” -ilmiöön.

Saksalaisen sosiologin Niklas Luhmannin (1927–1998) harjoittama Zettelkasten-menetelmä tarjoaa älykkään vaihtoehdon muistiinpanojen tekemiseen. Luhmann oli erityisen tuottelias urallaan: hän julkaisi 50 kirjaa ja yli 400 artikkelia elämänsä aikana, mihin hän pystyi väitetysti juuri muistiinpanosysteeminsä ansiosta.

Ahrens käyttää argumentointinsa apuna helposti samaistuttavia arkipäivän kokemuksia kirjoittamisen ja oppimisen haasteista. Zettelkastenin toimivuudelle hän luo vankan pohjan psykologisiin tutkimushavaintoihin perustuen.

Mikä tekee muistiinpanoista älykkäitä?

“Having a meaningful and well-defined task beats willpower every time. Not having willpower, but not having to use willpower indicates that you set yourself up for success. This is where the organisation of writing and note-taking comes into play.”

- Sönke Ahrens, How to Take Samart Notes

Älykkäät muistiinpanot ovat muodoltaan ytimekkäitä (1 idea per muistiinpano), ja toisiinsa liittyvien muistiinpanojen välille luodaan linkkejä. Tämä tekee mahdolliseksi muistiinpanojen joustavan käytön myöhemmin eri tilanteissa. Ahrens painottaa, että ennen kaikkea Zettelkasten on systeemi, joka tuo oikeanlaisen rakenteen työskentelyyn. Toimivan rakenteen ansiosta on helppo jatkaa siitä, mihin viimeksi jäi, ja keskittyä olennaiseen: ajatteluun ja kirjoittamiseen.

Kirja on kirjoitettu vahvasti akateemisen kirjoittamisen näkökulmasta, mutta vaikka et olisikaan opiskelija tai tutkija, saat siitä varmasti jotain hyödyllistä irti, sillä kirjan oivallukset ovat helposti siirrettävissä muihin konteksteihin. Joissain kohdissa kirja tuntuu kuitenkin enemmän oppimisen oppaalta (miten olla menestyksekäs opiskelija) kuin varsinaiselta muistiinpanomenetelmää käsittelevältä teokselta.

Tämä kirja ei opeta sinua rakentamaan Zettelkasteniasi

Todennäköisesti isoin pettymys lukijalle on se, että kirja ei kerro, miten Zettelkasten tulisi konkreettisesti rakentaa. Se ei anna käytännönläheisiä ohjeita Zettelkastenin aloittamiseen tai sen kanssa työskentelyyn.

Tästä huolimatta kirja tarjoaa hyvän pohjan Zettelkastenin toimintaperiaatteen ymmärtämiselle ja auttaa sitä kautta saamaan menetelmästä mahdollisimman paljon irti. Jotta menetelmää voisi soveltaa mahdollisimman onnistuneesti omassa arjessa, on hyödyllistä ymmärtää, mihin sen periaatteet pohjautuvat.

Suosittelen kirjaa, jos olet kiinnostunut Zettelkastenista, kirjoittamisesta tai oppimisesta. How to Take Smart Notes ei ole täydellinen kirja (annan arvosanaksi 3,5/5), mutta olen 100 % tyytyväinen, että luin sen.

Kirjan takakansi ja sisällysluettelo.